Countdown

Image: Pinterest

Mijn 'dit was 2012' - post loopt wat vertraging op en staat meteen bovenaan mijn to do-lijstje van 2013. Ik wens jullie vandaag een geweldige overgang van oud op nieuw. Ik vier dat naar goede gewoonte met een toffe meidenploeg én mijn liefje, natuurlijk. 

My 'this was 2012' - post is kinda running late so that's the first thing on my 2013 to do-list. For today I wish you all a marvelous New Years Eve. I'm celebrating the new year with my fabulous girlfriends ánd my boy, of course.

 Dress up! Drink champagne! And see you in 2013! 

This bear is angry

Kennen jullie Musketon al? Dan wordt het hoog tijd, want Bert Dries (CEO van Musketon) is werkelijk een illustratie-wonder. Hij ontwierp al affiches en t-shirt voor een hele resem aan evenementen en artiesten en is ongetwijfeld één van de 'up and coming' Belgische talenten in zijn branche. 

Do you know Musketon yet? It's about time, cause CEO Bert Dries is an absolute illustration-miracle. He has been designing posters and t-shirts for several events and artists and is without a doubt one of the 'up and coming' Belgian talents in his branch.

Kenzo heeft zijn tijgersweaters, Musketon heeft de Angrybear. Een gat in de markt zo blijkt, en dat vult hij niet zomaar. De Standaard omschreef het gisteren zo: "T-shirts en sweaters met boze beren, die als zoete broodjes over de toonbank gaan? Het lijkt te simpel om waar te zijn, en dat is het misschien ook. Want de man achter Musketon laat niets aan het toeval over."  En dat merk je meteen na het ontvangen van je bestelling: hier zit denkwerk én veel liefde voor de klant achter.

Kenzo has its tigersweaters, Musketon its Angrybear. The next best thing, it seems, and that's not something you achieve just like that. He was featured in a Belgian newspaper yesterday and they putted it like this: "T-shirts and sweater with angry bears, selling like humble pie? It seems to be to good to be true, and that might be true. The man behind Musketon doesn't leave it to chance." And that's something you notice immediately after receiving your order, this guy loves his customer. 

These studded boots

Are made for walking. En kocht ik voor een uitermate aangename 24 euro in Primark. Er staat 'Limited Edition' in, maar ik weet niet of een productiegigant als Primark zo'n term wel geloofwaardig in de mond kan nemen. De schoenen trekken enorm de aandacht, dat wel: mijn vader vindt ze een winner omdat ik er potentiële aanvallers serieus mee kan verwonden, in de stad denken passanten dat ik er een fortuin voor heb neergelegd omdat de real deal in een etalage is terug te vinden voor een luttele 420 euro. 

Are made for walking. And bought for the magnificent price of 24 euros at Primark. The label says 'Limited Edition', but I'm not sure if a mass production store as Primark can use that term properly. But these boots are definitely spotlight material: my father thinks they're a winner because I could easily hurt potential attackers with them, in the city people think I paid a million for them since the real deal is being sold for nothing less then 420 euros.

Ik excuseer me nu al voor de schaapachtige blikken op onderstaande foto's, maar daar zit de Kerstmis-moeheid voor een stuk tussen. Het gewone dagritme is hier weergekeerd, al zal de nacht van Oud op Nieuw wellicht ook weer wat roet in het eten gooien. Tof roet, dat wel: 2013 is all mine. 

I apologize in advance for my weak looking faces in the pictures below, but I guess the Christmas-blues has something to do with that. The normal day rhythm has returned, but will probably be distorted again with the transition from Old to New. A kinda good distortion, though: 2013 is all mine.

X-mas report

Picture: Jose Daniel Lopez Torres

Kerstavond en de dagen die erop volgen, vieren we nu al enkele jaren in huiselijke sfeer. Geen twintig genodigden, geen heisa. En zo staat kerstavond hier synoniem voor gezelligheid en rust, samen smakelijk eten, pakjes openen en kaartspelletjes tot in de vroege uren. Maar wat is Kerstavond zonder een mini beetje stressfactor? Ik wierp mezelf op als keukenprinses van dienst en stuurde drie hapjes, een voorgerecht, hoofdgerecht en dessert de keuken uit. Uiteraard had ik een sublieme dagplanning uitgekiend - lijstjesmaker als ik ben - en ging alles precies zoals gehoopt. Ik dank Weekend Knack voor hun culinaire feesteditie en mijn vader voor zijn sous-chef skills. 

We are celebrating Christmas Eve since a few years with a little family crew. No huge twenty-headed company thus and no drama. Christmas Eve stands for cosines and piece of mind, having a lovely meal together, opening gifts and playing cart games till the early hours. But what is Christmas Eve without that tiny little bit of healthy stress? I was playing kitchen princess yesterday and made sure three appetizers, a starter, main course and dessert were served properly. Of course I worked out a fantastic plan - 'list maker' is my middle name - and everything went totally smooth. A big thanks to Weekend Knack for its culinary party edition and my father for his sous-chef skills.

THE ATMOSPHERE

Pictures above: Jose Daniel Lopez Torres

All I want for Christmas...

Image: pinterest

Is peace. That does sound rather beauty contest-ish, now doesn't it? And it certainly sounds naive too, since this world of men has never been completely without war. The reason for my philosophic and melancholic state of mind finds its roots in yesterday's events in Syria. 

A large group of people, nearly a thousand, stood in line at a bakery in Halfaya and got hit by bombings of government troops. Caused by the turbulence and fights between the government and the rebels of the last couple of months, common things like bread are hard to find in Syria. Resulting in long queues at the bakeries in the Syrian cities. The fact that they choose this place to attack is so incredibly repulsive, that it makes me sick to my stomach. 

Casualties are up to - at least - 30000 already in Syria. Can you imagine? 30000 men, women and children. People that in times of such misery, always tend to vote for the most extreme political parties. Concluding in a vicious circle of power to the few and lack of power to the many. I know somehow that it will never end, but it sickens me still. If I could not worry about the faith of millions of the less privileged in this world, I guess I would have a better night sleep. But I do worry. 

So today, when I start preparing the four course Christmas meal - Yes, Christmas Eve is all in my hands this year - I'll use every single minute in remembrance of all those people that lost their lives this year caused by a war of some kind. I hope you'll do the same. 

Is vrede. Dat klinkt inderdaad als de perfecte slagzin om met de overwinning aan de haal te gaan bij een  doorsnee missverkiezing. En naïef klinkt het zeker ook, aangezien deze mensenwereld nog maar weinig volledig oorlogsvrije dagen heeft gekend. De grondslag van deze filosofische en weemoedige ondertoon, is het bloedbad dat gisteren in Syrië werd aangericht. 

Een grote groep burgers, zo'n duizendtal, stond netjes in de rij aan een bakkerij in Halfaya toen ze opgeschrikt werden door een bombardement vanwege de regeringsmilities. Omwille van de onophoudelijke gevechten tussen de regering en de rebellen van de afgelopen maanden, zijn sommige alledaagse producten schaars geworden. Zo ook brood. Resulterend in lange rijen aan de bakkerijen. Het feit dat precies deze locatie werd uitgekozen als doelwit is zo onwaarschijnlijk weerzinwekkend, dat het mijn maag doet keren. 

De dodenteller staat in Syrië al op - minstens - 30000. Beeld je dat even in? 30000 mannen, vrouwen en kinderen. Mensen die in tijden van miserie altijd op de meest extreme partijen nijgen te stemmen. Met een onophoudelijke vicieuze cirkel van macht voor enkelingen and machteloosheid voor de massa tot gevolg. Ik besef als geen ander dat 'vrede op aarde' een hoopvolle illusie is, maar het blijft me raken. Als ik me het leed van de miljoenen minder bedeelde burgers op deze aarde niet zou aantrekken, zou ik wellicht beter kunnen slapen. Maar ik doe het toch.

Dus vandaag, nu ik start met de voorbereidingen van het viergangenmenu - ja, het slagen van Kerstavond ligt helemaal in mijn handen dit jaar - doe ik mijn best om elke minuut te gebruiken in herdenking van alle mensen die dit jaar het leven hebben moeten laten als gevolg van een oorlog, ongeacht het type. Ik verwacht van jou niets minder.

- Have a wonderful Christmas Eve and Day, hopefully surrounded with the people you care most about or at least with them in the back of your mind. -

Brand love: Mellow Yellow

Image: Mellow Yellow

Je kent het wel. Je loopt in de stad en plots staat een paar schoenen je vanuit een etalage aan te staren. Je wordt overvallen door een drang die je echt alléén kan overvallen bij het zien van een paar onmiskenbaar mooie schoenen. En in je hoofd speelt er een bandje af: 'repeat after me: I deserve new shoes'. Ja ja, dat gevoel is me niet vreemd. Toen ik de glitter high heeled moccasins van Mellow Yellow zag staan, was ik verkocht. Jammer dat ik de afgelopen maand zoveel geld over de balk heb gegooid... Ik verdien die schoenen - echt waar - maar het zal wachten zijn tot de soldenmaand alvorens ik ze me kan aanschaffen. Fingers crossed dat ze dan nog in een maatje 37 te vinden zijn. 

You know the feeling, I suppose. You're walking around in the city while al the sudden a pair of shoes is staring at you from behind the widow. You get caught with a feeling that you can ónly experience when confronted with a magnificent pair of shoes. In your head, a tape starts playing: 'repeat after me: I deserve new shoes'. Yes indeed, I'm very familiar with all that. When I witnessed the glitter high heeled moccasins from Mellow Yellow, I was swept off my feet immediately. Sad as it is, I have been spending so much money the last couple of months that it wouldn't be right to buy just another pair of shoes. I deserve them - I do - but I guess I'll have to wait until the discount season to buy them. Fingers crossed that I can still find them in a size 37 by then.

Meet: Gadgetstore Oui

Hasselt heeft er weer een pareltje bij, driewerf hoera. Nietsvermoedend liep ik in de Aldestraat - inderdaad, dat groeiende quartier(tje) waar ik het al eerder over had - en plots zie ik een witte pot met konijnenoren me aanstaren vanuit de etalage. Een nieuwe gadgetwinkel heeft enkele dagen geleden zijn deuren geopend, met aan het roer de kokette Pascale Wagelmans. In het pand werd vroeger N.Oeuf ondergebracht, een boetiek gespecialiseerd in zwangerschapskledij. Vandaag gooit Pascale het over een andere boeg: gadgets en design artikelen. De naam van de winkel was nog even een geheim, maar Pascalle kon me al verklappen dat het 'Oui' wordt, een excellente keuze.  

Hasselt has got itself a new pearl of a store, hooray. I was walking around in the Aldestraat - indeed, the emerging quartier I was telling you about earlier - while all of the sudden a white pot with bunny ears catch my attention. Leading lady Pascale Wagelmans has opened a new gadgetstore, just a few days ago. She used to own N.Oeuf in the same building, a boutique specialized in maternity clothing. Today she's accepting a new challenge: gadgets and design items. The name of the store was a mystery until now, but Pascale informed me that it will be called 'Oui'. Excellent choice, if you ask me.

Het interieur van de winkel oogt erg Scandinavisch. Strak, maar tegelijk voel je de warmte van het blanke hout én de vele überzotte accessoires zorgen meteen voor een hartelijke feel. Mijn cadeautjes zijn gekocht, al wou ik stiekem dat ik een neefje of nichtje had om 'my first smartphone' aan te schenken (zie onder). Natuurlijk kon ik ook zelf de verleiding niet weerstaan. Wat ik kocht, vind je helemaal onderaan deze foto-reportage.

The interior of the shop has a Scandinavian look to it. Clean-cut, but with the warmth of the beech wooden furniture ánd the many funny accessories immediately set a heartfelt mood. My x-mas presents are bought already, but I really wished I had a little nephew or niece to give 'my first smartphone' to (see picture). Of course I couldn't resist buying something for myself. Curious? Scroll down and get overwhelmed with envy. 

E-marketing is tha bom

Image: www.pixaal.com via Pinterest

In de krant een interview met Google-goeroe Urs Hözle dat me voortdurend het 'what he says!' gevoel geeft. Hij heeft het over de manier waarop zoveel bedrijven - en overheden - het anno 2012 (13) nog steeds lijken te weigeren om het Internet te omarmen. Een wondere wereld nochtans, mits je de tijd neemt om je erin te verdiepen en de miljoenen facetten in je voordeel uit te spelen.

Today in the papers: an interview with Google-guru Urs Hözle that keeps on giving me the 'what he says!' feeling. He talks about the way lots of companies - and governments - still don't seem to be interested in using the Internet as well as they should. It is a lovely world though, if they would only take the time to explore it and use it to their advantage. 

Neem een doorsnee handelszaak. Ik heb de afgelopen maanden winkels ontzettend zien groeien, omdat ze precies weten hoe ze op de klant moeten inspelen. Sommigen van hen komen daar zelf achter: ze hebben de rayon aan 'social media-boeken' ontdekt in de boekhandel, laten zich assisteren door één van hun puberende kinderen of volgen het voorbeeld van hun collega-handelszaken. Toch blijven ze ook met vragen zitten: hoe ziet de juiste facebook-pagina eruit, hoeveel keer per week moet ik iets 'posten', wat doe ik met negatieve online commentaar, hoe scoor ik goed op google. Er zijn ook handelszaken die pertinent weigeren, die het 'ook zonder het Internet goed doen' en vinden dat het niet loont.

Take a random shop. I have witnessed the growth of some shops, in only a few months, just because they perfectly know how to respond to today's customer. Some of them figured that out themselves: they discovered the huge book rack stuffed with 'social media-books' at their local bookshop, they are assisted by their teenage kids or follow the good example of their colleagues. They keep on having questions though: what does the perfect Facebook-page look like, how many times a day do I have to post something, what do I do with bad comments, how do I score high in the google search engine. There are shops as well, who pertinently refuse to use it, since 'they do good without it anyway'.  

I go where Primark goes

Vorige week bracht ik mijn zus een bezoekje in Karlrühe, Duitsland. En het eerste dat me opviel bij aankomst in het station: honderden passanten met een Primark zak (of meerdere) in hun handen. Blijkt dat het filiaal er net een weekje open was. Het spreekt voor zich dat ik dat wel eens met eigen ogen wou gaan aanschouwen. Om uiteindelijk zelf met twee volgestouwde zakken te eindigen, alsof dat niet in de sterren geschreven stond.

I brought my sister a visit last week, in Karlsrühe, Germany. And the first thing I saw while arriving at the station was like a hundred of people walking around with one (or more) Primark-bags in their hands. The store just opened its doors the week before. I don't have to tell you that I wanted to see all that myself. Ending up with two bags full of goodies myself, as if that wasn't going to happen anyway. 

Onbewust ging ik voor twee looks. Stoer zwart, inclusief studs en glitters en comfortabel blauw en limoengroen, met de nodige aaibare stofjes. 

I went for two looks, not on purpose actually, I only noticed afterwards. Fierce black, including studs and glitters and comforting blue and lemongreen, with fluffiness for free. 

FIERCE 

Studded boots € 24 | Tights € 3 | Military jacket € 19 | Earrings € 3 | Black skinny jeans € 8 | Sequin envelope bag € 10

Buy a book !

Image: pinterest

Ik ging gisteren de stad in voor de laatste kerstaankopen, op een casual woensdag. Overal was het behoorlijk rustig, behalve in De Standaard Boekhandel. De rij aan de kassa reikte haast tot aan de voordeur en bij de vraag 'mag het ingepakt worden?' zag ik overwegend instemmende hoofdbewegingen. Eerst dacht ik 'ze staan hier allemaal wellicht met een Bongo bon in hun handen', maar niets was minder waar. De Belg koopt boeken, en massaal veel boeken blijkbaar. En dat vind ik geweldig, want mijn liefde voor het betere boek is even groot als voor... let's say de statement necklace. 

I went to the city yesterday for yet another round of Christmas shopping, on a casual Wednesday. The shops were not as crowded as I expected them to be, except for the most known Flemish book shop. The line at the checkout almost reached the front door and I saw a lot of approving head nods responding the 'does it need to be gift wrapped'-question. My first thought: everyone is buying one of those gift vouchers. Not! People are buying books, and lots of them it seems. And I could not be happier, since my love for the better book is as big as... let's say the statement necklace.

Dus, voor diegenen die al een week of twee hun hoofd zitten te breken op het perfecte cadeau óf die niet weten wat ze nu het best op hun verlanglijstje zetten: een boek, inderdaad. En om het je gemakkelijk te maken, geef ik graag een lijstje met boeken die in mijn boekenkast alvast niet mogen ontbreken. 

So, for those of you who are getting nuts finding the perfect present ór who are not sure what to put on their wishlist: a book, indeed. And to give you some inspiration, here's a list of books I would love to have standing on my book shelfs. A lot of them are in Dutch, but I'm sure English translations can be found easily. 

ENGLISH

A privileged life - Susanna Salk (find it here)

NEDERLANDS

De Essentie Politiek met de titels:  Israël Palestina (Ludo Abicht), Belgisch staatsbestel incl. BHV (Kris Deschouwer), Belgisch Koningshuis (Jan van den Berghe), Afghanistan en de Taliban (Bruno De Cordier) en Europese Unie (Ivo Belet). (Vind het hier)

Meet: Prego pt. 2

Ligt je nieuwjaarsoufit al klaar? Of ben je het perfecte kleedje nog niet tegengekomen? Ik vond mijn feestelijke kleedje dit jaar bij Prego, in één van mijn favoriete Hasseltse buurten. Rond de Dokter Willemsstraat en de Aldestraat vind je o.a. schoenenhemel Wathion, Copines en Fillipa K. Loop je iets verder door, kom je Essentiel tegen en om het hoekje het veelbelovende Jade. Bij Prego heeft de wintercollectie volledig moeten plaatsmaken voor eindejaars bling bling. 

Have your NYE outfit hanging in your closet already? Or didn't you find the perfect dress yet? I definitely did, at Prego, in one of my favorite areas of Hasselt. In the quarter of the Dokter Willemsstraat and the Aldestraat you can find a.o. shoeheaven Wathion, Copines and Fillipa K. If you walk a little bit further, Essentiel awaits and just around the corner you can find the promising Jade. At Prego the wintercollection has been replaced by a lot of bling bling. 

F&P, one year later

Een gelukkige verjaardag voor mezelf, of voor mijn alter ego althans want Fashion & Politics staat vandaag precies 365 dagen online. En ik kan me een leven zonder de blog nog maar moeilijk voorstellen. Het is de ideale plek geworden om mijn liefde voor het betere kledingstuk te delen en af en toe wat gal te spuwen over hangende politieke thema's. Die af en toe is niet onbelangrijk, want ik heb gemerkt dat debatteren over politiek in real life me beter ligt dan het eenrichtingsverkeer van een blogbericht. Het leuke aan een discussie is dat je gesprekspartner weerwerk kan bieden en je gedachten kan bijschaven, dat mis ik wat als ik een politieke monoloog neerpen. Toch blijf ik het proberen, omdat ik wel merk dat ook de politieke stukken nog steeds gelezen worden en de kritische massa vindt dat ze een meerwaarde hebben. 

A happy birthday to me, or to my alter ego at least: Fashion & Politics is celebrating its very first birthday today. And after being online for exactly 365 days, I cannot imagine a life without the blog. It really is the perfect place to share my love for the better piece of garment and getting things straight about current political themes. The latter only happens now and then, since I've noticed that I like the real life debates a lot better. The good thing about a discussion is that your interlocutor can counter your opinion, something that I miss while writing down a monologue. But I keep on trying, since my political posts are still being read as well and I get good comments on their added value.

Men wear clothes too

Ja inderdaad, mannen dragen ook kleren en daar staat Pinterest vol van. Dus voor al diegenen van het mannelijke geslacht die stiekem - of niet stiekem - deze blog lezen: je bent niet alleen. De look die het meest lijkt te scoren, of waar je alvast niet naast kunt kijken is de nonchalante, straight forward look. Deze winter vertaalt zich dat in een jeans, sweater en een stevig paar boots. 

Yes indeed, men wear clothes too and Pinterest is filled with it. So for all of you guys who secretly - or not secretly - read this blog: you're not alone. The look that pops up most often, at least on the Internet, is a kind of careless, straight forward look. A pair of jeans, cosy sweater and a solid pair of boots do the job. 

Ook het meer afgeborstelde type, meestal paraderend in slim fit maatpak - of toch zeker een blazer - blijft scoren. Wellicht omdat ze de hormonen van menig vrouw - en man - op hol doen slaan. 

The more polished kind of guy, think a clean-cut suit - or a blazer at least - is doing well too. Probably because the hormones of innumerable women (and men) go nuts with the thought of a man in a suit.

Party on

Of je nu kiest voor een avondje thuis met vrienden, gourmetten met je schoonouders of het nachtelijke leven induikt met je partycrew, de gelegenheid blijft hetzelfde. Van oud op nieuw is het onmogelijk om overdressed genoemd te worden want glitters leveren voor een keer geen afkeurende blikken op, de hakken mogen op zijn hoogst en de juwelen op zijn bling blingst. 

Als ik kon was ik op nieuwjaar de über gastvrouw, die een menu aan een twintigkoppige bende serveert en toch ook in feesttenue gehuld is. Maar dat zal voor eind 2013 zijn, wanneer ik wellicht voor het eerst mijn eigen kerstboom versier. Good times ahead! 

Mijn partylook hangt hier - uiteraard - al klaar in de kast, maar ik kan me inbeelden dat velen van jullie nog last minute naar de winkels moeten hollen. Bij deze enkele feestsuggesties on budget. Feeëriek wit, hippe playsuit, de kort/lange jurk of het klassieke nieuwjaarskleedje. Twee keer H&M, twee keer Warehouse. Warehouse is een online shop: passen gaat dus niet, maar het is wel echt een topper. Voor wie de drukke winkelstraten wil vermijden - of gewoon geen tijd heeft om zich aan een shopping namiddag te bezondigen - het ideale alternatief. 

~ English translation at the bottom

LOOK 1: H&M dress and clutch | Forever 21 set of rings and earrings | Aldo pumps (via Asos)